Marmor und Florida - ein Amerikaner an der Fachschule Laas

Publiziert in 5 / 2008 - Erschienen am 13. Februar 2008

Laas – Der weiße Stein hat ihn angezogen: Stephen O’Connor aus St. Petersburg in Florida erlernt seit September 2007 in der Fachschule für Steinbearbeitung in Laas das Handwerk des Steinmetz. Der US-Amerikaner hatte bereits in seiner Heimat einige Kurse für Steinbearbeitung besucht. Als er im Herbst 2006 während eines Urlaubs durch den Vinschgau reiste, fiel ihm der Laaser Marmor auf. Wieder zu Hause, begann er zu recherchieren, stieß schließlich auf die Internetseite der Schule und beschloss am Vollzeitprogramm der Fachschule in Laas teilzunehmen. „In Amerika gibt es keine vergleichbare Ausbildung,“ begründet Stephen O’Connor seine Entscheidung, nach Südtirol zu ziehen. Davor bearbeitete der 34-Jähr­ige Baumbestände auf großen Betriebsgeländen und privaten Anwesen. „Bei uns ist es ganz normal sich im Laufe seines Lebens beruflich einige Male neu zu orientieren. Das ganze Arbeitsleben in einer Branche zu verbringen ist eher die Aus­nahme,“ erklärt der Amerikaner. O’Connor gefällt am Steinmetzhandwerk vor allem die physische Arbeit am Stein, aber auch die künstlerische Seite: „Ich mag das Material und die kreativen Möglichkeiten, die man damit hat.“ Seine Entscheidung für die Laaser Fachschule findet er nach dem ersten Semester bestätigt: „Die Schule ist sehr gut ausgestattet. Die Lehrer arbeiten professionell und gehen auf jeden Schüler individuell ein.“ Die Schüler hätten ihn trotz des Altersunterschiedes sehr gut aufgenommen und auch im sozialen Umfeld in seinem Wohnort Latsch fühlt er sich wohl. Die Sprachbarriere erweise sich weniger als Problem, sondern eher als Chance zum gegen­seitigen Lernen. Auf die Frage, was ihm im Vinschgau am meisten positiv auffalle im Unterschied zu seinem Heimatland, antwortet er: „Es gibt hier sehr viele Kinder, die Landschaft ist schön und es existiert keine Kriminalität.“ Stephen O’Connor möchte die Ausbildung in Laas beenden und eventuell auch ein Spezia­lisierungsjahr anhängen. Danach will er wieder nach Florida zurück, um dort als Steinmetz zu arbeiten. (gm) Wer die Begeisterung des ­Amerikaners für die Arbeit am Stein nachempfinden möchte, der kann am Tag der offenen Tür am Donnerstag, 14. Februar von 9.00 – 16.00 Uhr die Fachschule in Laas besichtigen und sich mit Hammer und ­Meißel selber am Steinmetzhandwerk versuchen.