Projekt BRIDGE gestartet: regionale Naturstoffe als Ausgangspunkt für neue biomedizinische Wirkstoffe

Heute - Neurodegenerative Erkrankungen wie Parkinson, Huntington und Alzheimer zählen zu den großen Herausforderungen der Gesundheitsforschung. Da sich die Zahl der Betroffenen weltweit bis 2050 voraussichtlich verdoppeln wird*, wächst der Bedarf an neuen Therapieansätzen. Polyphenole und andere Moleküle aus Trauben und Äpfeln gelten als vielversprechende Quelle für neue medizinische Wirkstoffe, um solche Erkrankungen einzudämmen oder zu verlangsamen.
Eine wesentliche Hürde besteht jedoch darin, dass viele dieser Moleküle rasch zerfallen oder im menschlichen Körper schnell abgebaut werden. Dadurch erreichen sie oft nicht die Konzentrationen, die für eine therapeutische Wirkung erforderlich wären. Die Forschenden des Versuchszentrums Laimburg, der Freien Universität Bozen und der Universität Trient entwickeln deshalb im Projekt BRIDGE innovative Strategien, um diese Substanzen besser nutzbar zu machen. 

Verkapselung schützt empfindliche Naturstoffe aus Apfel und Traube
Im Rahmen von BRIDGE werden innovative Verfahren entwickelt, um die bioaktiven Eigenschaften dieser Substanzen möglichst weitgehend zu erhalten. Sie werden aus Äpfeln, Trauben und Nebenprodukten aus deren Verarbeitung – wie Kernen, Schalen und Trestern – extrahiert und in Protein-Nanopartikel eingekapselt. Die Verkapselung wirkt dabei wie eine schützende Hülle.
Im Labor für NMR-Spektroskopie des Versuchszentrums Laimburg werden die verkapselten Verbindungen anschließend mithilfe modernster Instrumente untersucht. Dabei prüfen die Forschenden, ob die gewonnenen Naturstoffe die Bildung von Proteinablagerungen hemmen können, die als zentraler molekularer Mechanismus verschiedener neurodegenerativer Erkrankungen gelten.
„BRIDGE verbindet moderne Verkapselungstechnologien, computergestützte Vorhersagen und experimentelle Validierung zu einem ganzheitlichen Forschungsansatz. So wollen wir das biomedizinische Potenzial der großen chemischen Vielfalt Südtirols erschließen und neue Wege im Umgang mit neurodegenerativen Erkrankungen aufzeigen“, erklärt Alberto Ceccon, Ansprechperson des Labors für NMR-Spektroskopie am Versuchszentrum Laimburg.

Das dreijährige Forschungsprojekt BRIDGE wird von der Autonomen Provinz Bozen – Südtirol im Rahmen der Ausschreibung „Research Südtirol/Alto Adige 2024“ gefördert.
*The Global Neurodegeneration Proteomics Consortium. https://www.nature.com/articles/s41591-025-03834-0

Das Versuchszentrum Laimburg
Das Versuchszentrum Laimburg wurde 1975 gegründet und ist das Forschungszentrum für die Südtiroler Landwirtschaft und Lebensmittelqualität. Durch wissenschaftlich fundierte Versuchstätigkeit und Forschung entwickeln wir Know-how, erarbeiten Problemlösungen und Innovationen für die Südtiroler Landwirtschaft und Lebensmittelverarbeitung. Mit unserer Forschung sichern wir den Anbau und die Herstellung hochqualitativer landwirtschaftlicher Produkte in Südtirol und decken die gesamte Kette der Lebensmittelherstellung ab. Im Berggebiet trägt unsere angewandte Forschung zur Unterstützung und Förderung der Vielfalt lokaler Kulturen bei. Im Bereich Gartenbau setzen wir auf Beratung zu naturnahen öffentlichen und privaten Grünflächen. Unser Tätigkeitsprogramm stimmen wir jedes Jahr mit Vertretern der Südtiroler Landwirtschaft und Lebensmittelverarbeitung ab. Damit ist gewährleistet, dass unsere Forschungs- und Versuchsprogramme direkt auf die konkreten Erfordernisse der Praxis in Südtirol ausgerichtet sind. Über 250 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter arbeiten an etwa 400 Forschungs- und Versuchsprojekten – sowohl in unseren Labors in Pfatten und am NOI Techpark in Bozen als auch auf den Versuchsflächen des Agrarbetriebs der Agentur Landesdomäne, mit der wir eine historische und partnerschaftliche Zusammenarbeit pflegen.

Versuchszentrum Laimburg